LUKU 4 -

Evankeliumi merkkinä

Evankeliumi todistukseksi kansoille. Yksi tärkeä merkki, jonka täytyy täyttyä ennen Jeesuksen julkista tuloa, on, että evankeliumi saarnataan todistukseksi kaikille kansoille. Tämän merkin toteutuminen ei tarkoita, että kaikki kansat tai etniset ryhmät ottaisivat pelastuksen vastaan, vaan että he saisivat kuulla todistuksen Kristuksen evankeliumista. On myös esitetty, että asiaan liittyy todistus Kristuksen hallintavallasta ja voimasta niin, että hänen valtakuntansa todellisuus tulee näkyviin samalla tavalla kuin alkuseurakun-nankin aikana 2000 vuotta sitten tapahtui. Se tarkoittaa suurta herätystä, johon liittyvät ihmeet ja ihmisjoukkojen kääntyminen Jumalan puoleen ennennäkemättömällä tavalla:

- (Matt 24:14) Ja tämä valtakunnan evankeliumi pitää saarnattaman kaikessa maailmassa, todistukseksi kaikille kansoille; ja sitten tulee loppu.

Mitä sitten tulee tämän merkin toteutumiseen, voidaan siihen liittyen tehdä pari mielenkiintoista havaintoa. Ne osoittavat, että merkin täyttyminen on paljon lähempänä kuin esim. 100 vuotta sitten:

Raamatun käännökset. Jos katsotaan ensin sitä, miten Raamattua tai sen osia on käännetty eri kielille, käy siitä selville Jeesuksen mainitseman merkin edistyminen. Sillä jos ajattelemme evankeliumin leviämistä kaikille kansoille, kuten Jeesus sanoi, niin on yksi tärkeä tekijä tietysti se, että nämä kansat voivat lukea evankeliumia omalla kielellään. Mikäli se ei ole kunnossa, ei evankeliumin voida sanoa olleen todistukseksi sille kansalle.

Merkillepantavaa kuitenkin on, että tämä merkki on jo lähes täysin toteutunut. Evankeliumi on todella tullut "todistukseksi" jo lähes kaikille kansoille ja etnisille ryhmille, koska nykyään Raamattu tai sen osia on käännetty n. 2100 kielelle. Se tarkoittaa, että 98 % ihmisistä voi nyt lukea kirjoituksia omalla kielellään. Jos verrataan tätä 200 vuoden takaiseen aikaan, on muutos huomattava ja käännösten määrä moninkertainen:

• Vuoteen 1500 mennessä Raamattuja tai sen osia oli levitetty 14 kielelle.

• Vuoteen 1800 mennessä lukumäärä oli kohonnut 71 kieleen.

• Vuoteen 1930 mennessä Raamattuja tai sen osia oli jo yli 900 kielellä.

• Nykyään Raamattuja tai sen osia on käännetty n. 2100 kielelle. Arviolta 98 % kansoista voi lukea sitä omalla kielellään.

Ennen saavuttamattomat alueet. Eräs mielenkiintoinen havainto, joka voidaan tehdä, on, että evankeliumi on levinnyt voimakkaasti monille maapallon sellaisille alueille, joissa ennen ei ollut juuri mitään kristillistä todistusta. Seuraava lainaus osoittaa ensin sen, miten sellaiset alueet kuin Sisä-Aasia, Afrikka ja Etelä-Amerikka olivat vielä 1900-luvun alkupuolella lähes täysin evankeliumille koskemattomia alueita. Lainaus on C. Skovgaard-Petersenin v. 1919 ilmestyneestä kirjasta "Viimeisten aikojen merkit" (s. 52):

"... merkki ei ole toteutunut. Huolimatta kaikista voitoistaan ei evankeliumia vielä ole saarnattu todistukseksi kaikille kansoille. Vielä on suljettuja seutuja ja valtaamattomia lähetysalueita. Isot osat maailmaa ovat vielä jääneet evankeliumilta kokonaan koskematta. Se on erikoisesti sanottava Sisä-Aasiasta, Afrikasta ja Etelä-Amerikasta."

Sen sijaan nykyään on tapahtunut voimakasta evankeliumin leviämistä juuri näillä ennen suljetuilla alueilla, joista Skovgaard-Petersen mainitsee. Muutos käy hyvin selville seuraavasta lehtiartikkelista ("Kristinuskon painopiste on siirtynyt etelään" Helsingin sanomat 21.2.2004 / Risto A. Ahonen), jossa viitataan juuri edellä oleviin alueisiin, Afrikkaan, Aasiaan ja Etelä-Amerikkaan. Niissä evankeliumin sana on todella tullut todistukseksi Jeesuksen ennustuksen mukaan, vaikka nämä maat ovat kaukana Jerusalemista, jossa Jeesus alun perin puhui asiasta (On hyvä huomata, että edellinen ennustus lausuttiin kahdelletoista tavalliselle opetuslapselle Israelissa. Kovin moni olisi tuskin odottanut, että sama sanoma tulisi leviämään kaikkeen maailmaan ja kaikkien kansojen keskuuteen. Nyt merkin toteutuminen alkaa kuitenkin olla loppusuoralla.). On odotettavissa, että Jumala tulee liikkumaan myös muilla alueilla, joissa nykyään on hengellisesti kuiva tilanne. Mm. Eurooppa on sellainen alue. Evankeliumi tulee varmasti sielläkin kuten kaikilla alueilla leviämään voimakkaasti ennen Jeesuksen Kristuksen paluuta. Niin tulee varmasti tapahtumaan, jotta Jeesuksen profetia täyttyy.

Kristinuskon painopiste on siirtynyt etelään

Euroopassa on levinnyt laajalle näkemys kristinuskosta hiljalleen surkastuvana uskontona. Koko maailmaa koskevat tilastot kertovat kuitenkin päinvastaisesta suunnasta: kristinusko näyttää kasvavan voimakkaasti länsimaiden ulkopuolella.

Nykyistä kristinuskon vaihetta voidaan perustellusti verrata sellaisiin käänteentekeviin vaiheisiin kirkon historiassa kuin kristinuskon leviämiseen hellenistiseen maailmaan, Euroopan "kristillistämiseen" tai uuden ajan lähetyksen alkamiseen 1500- ja 1600-luvuilla. Myös meidän aikanamme kristinuskon maantieteellinen painopiste on siirtymässä uusille alueille, tällä kertaa Afrikkaan, Aasiaan ja Latinalaiseen Amerikkaan...

Uutta tilannetta havainnollistavat seuraavat luvut: Afrikassa kristillisiin kirkkoihin liittyy päivittäin keskimäärin 23 000 uutta jäsentä. Afrikassa on nykyisin noin 383 miljoonaa kristittyä, mikä vastaa EU:n väestömäärää...