Parathënie

- (1 Korintasve 6:9) A nuk e dini se të padrejtët nuk do ta trashëgojnë mbretërinë e Perëndisë? Mos u mashtroni …

- (2 Tim 2:19) 19 Megjithatë, themeli i Perëndisë qëndron i fortë, duke pasur këtë vulë: "Zoti i njeh të vetët". Dhe: "Kushdo që përmend emrin e Krishtit le të largohet nga paudhësia" .

- (Mateu 22:35-40) Atëherë njëri prej tyre, që ishte një doktor i ligjit, e pyeti duke e vënë në provë dhe duke thënë:
36 Mësues, cili është urdhërimi i madh në ligj?
37 Jezusi i tha: “Duaje Zotin, Perëndinë tënd, me gjithë zemrën tënde, me gjithë shpirtin tënd dhe me gjithë mendjen tënde.”
38 Ky është urdhërimi i parë dhe i madhi.
39 Dhe i dyti është i ngjashëm me këtë: Duaje të afërmin tënd porsi vetveten .
40 Mbi këto dy urdhërime varet i gjithë ligji dhe profetët.
 

- (Mateu 7:12) Gjithçka, pra, që dëshironi t’ju ​​bëjnë njerëzit, ua bëni edhe ju atyre, sepse ky është ligji dhe profetët.

Një nga pikëpamjet në Perëndimin modern është se heqja dorë nga Zoti dhe besimi i krishterë do të thotë zhvillim i moralit dhe kulturës. Njerëzit liberalë me vlera dhe njerëzit e prirur ndaj një botëkuptimi natyralist mund të mendojnë se bota do të bëhet dukshëm më e mirë kur të heqim qafe Zotin. Kjo çon në liri, në qytetërim, në një shoqëri më të drejtë dhe në një hapësirë ​​ku arsyeja vlerësohet. Të paktën kështu mendojnë shumë njerëz që e refuzojnë besimin e krishterë.

Kritikët e Krishterimit nuk arrijnë të dallojnë mësimet e Jezusit dhe të apostujve dhe largimin prej tyre. Gabimet e kryera në emër të Krishterimit burojnë nga apostazia dhe mosndjekja e mësimeve të Jezusit dhe të apostujve.

Shumë njerëz mund të përmendin gjithashtu gabime të kryera në emër të Krishterimit dhe Zotit pa e kuptuar se ato janë rezultat i apostazisë nga Zoti ose se mësimet e Jezusit dhe të apostujve nuk janë ndjekur. Ato nuk janë për shkak se mësimet e Jezusit dhe të apostujve janë ndjekur, por sepse ato nuk janë ndjekur. Ky ndryshim i rëndësishëm nuk kuptohet nga shumë kritikë të besimit të krishterë.

   Por si është? A ka pasur besimi i krishterë një ndikim pozitiv apo negativ në të drejtat e njeriut dhe dinjitetin njerëzor?

    Ne e shqyrtojmë këtë në dritën e disa shembujve, siç janë statusi i grave, shkrim-leximi, lindja e gjuhës letrare dhe themelimi i shkollave dhe spitaleve. Ato tregojnë se si besimi i krishterë ka pasur një ndikim pozitiv në shumë fusha. Ato vende ku besimi i krishterë ka luajtur një rol të rëndësishëm janë gjithashtu vendet ku njerëzit preferojnë më shumë të lëvizin. Në to, të drejtat e njeriut dhe kushtet ekonomike kanë qenë përgjithësisht më të mira se gjetkë. 

Lëvizja moderne feministe dhe kontradiktat e saj. A i përket vritja e fëmijëve të vet përmes abortit, të cilën kjo lëvizje e ka promovuar si një të drejtë njerëzore, gruas së vërtetë?

Së pari, është mirë t'i kushtohet vëmendje statusit të grave, pasi disa kanë argumentuar rreth efektit të dëmshëm të Krishterimit në statusin e grave. Ata kanë sulmuar besimin e krishterë, duke pretenduar se është patriarkal dhe ka dobësuar pozicionin e grave. Kjo akuzë është bërë veçanërisht nga anëtarët e lëvizjes feministe dhe të tjerë që kanë përqafuar një mendësi të ngjashme. Këta njerëz mendojnë se statusi i një gruaje varet nga veprimi i saj në të njëjtën mënyrë si një burrë (p.sh., priftëria femërore) dhe jo nga të qenit e saj e denjë për veten dhe veçanërisht nëpërmjet Krishtit. Sipas këtij këndvështrimi, vlera e një gruaje matet vetëm nga ngjashmëria e saj me një burrë dhe jo vetëm nga identiteti i saj si grua.

   Megjithatë, është kontradiktore që të njëjtat anëtare të lëvizjes feministe që pretendojnë se përfaqësojnë gratë po shtyjnë fort për abortin, i cili është refuzimi i feminitetit të vërtetë. Feminiteti i vërtetë nuk përfshin vrasjen e një fëmije në ose jashtë barkut të nënës. Përkundrazi, marrëdhënia e ngushtë midis nënës dhe fëmijëve dhe kujdesi për fëmijët është feminitet i shëndetshëm. Udhëheqëset aktuale të lëvizjes feministe e kanë harruar këtë.

   Një problem tjetër që ka pasuar gjatë aktivitetit intensiv të lëvizjes feministe është rritja e numrit të nënave beqare. Edhe kjo është bërë më e zakonshme në brezin e tanishëm, kur parimet e krishtera dhe qëndrueshmëria e martesës janë braktisur. Shumë gra janë nën një barrë më të madhe sesa ishin para epokës së lëvizjes aktuale feministe. Kjo nuk e ka lehtësuar, por e ka përkeqësuar situatën e tyre.

Aktorja dhe shkrimtarja Eppu Nuotio dhe studiuesja Tommi Hoikkala diskutojnë konfuzionin rreth marrëdhënies mashkull-femër. Hoikkala pyet veten pse familja bërthamore filloi të shpërbëhej kur gratë morën më shumë të drejta. Ai beson se Finlanda së shpejti do të përballet me të njëjtën situatë me të cilën po përballet tashmë Suedia: forma më e zakonshme e familjes është një nënë beqare dhe fëmija i saj i vetëm. Gratë donin të çliroheshin nga situata ku nuk kishin liri zgjedhjeje dhe përfunduan në një situatë ku nuk kishin liri zgjedhjeje. (...) Shumë gra lodhen për shkak të punëve të shtëpisë, studimit dhe punësimit afatshkurtër. Hoikkala është i mendimit se këto probleme në marrëdhënie janë shkaktuar nga fakti se burrat nuk mund t'i durojnë gratë që janë të suksesshme. Ndërsa toleranca e njerëzve ulet, pragu i tyre për t'u divorcuar gjithashtu ulet. Finlanda tani ka një kulturë divorci. (1)

A e ka dobësuar apo përmirësuar besimi i krishterë statusin e grave? Nuk ka asnjë paqartësi në lidhje me këtë çështje në dritën e historisë. Ndërsa Krishterimi përhapej, statusi i grave dhe i vejushave u përmirësua, dhe braktisja e vajzave të porsalindura u hoq dorë. Urdhërimi që burrat të duan gratë e tyre është gjithashtu i dobishëm për gratë.

Shumë njerëz sulmojnë besimin e krishterë pikërisht sepse pretendojnë se ai e ka dobësuar pozicionin e grave.

   Megjithatë, ky argument nuk i qëndron konsideratës historike. Sepse, krahasuar me gratë në shoqëritë greke dhe romake, pozita e grave të krishtera ishte dukshëm më e mirë.

   Një shembull nga bota e lashtë ishte braktisja e vajzave të porsalindura. Në Perandorinë Romake, ishte praktikë e zakonshme të angazhoheshe në planifikimin familjar duke braktisur të porsalindurit. Ky ishte fati i vajzave në veçanti. Si rezultat, raporti i numrit të burrave dhe grave u shtrembërua dhe vlerësohet se kishte rreth njëqind e tridhjetë burra për njëqind gra në shoqërinë romake.

   Megjithatë, besimi i krishterë e ndryshoi situatën dhe e përmirësoi pozicionin e grave në antikitet. Kur të krishterët ndaluan abortin dhe vrasjen e të porsalindurve, kjo ndikoi në mbijetesën e vajzave. Vajzat kujdeseshin po aq sa djemtë. Kjo e bëri raportin midis burrave dhe grave më të barabartë.

Një shembull tjetër janë martesat e fëmijëve dhe martesat e rregulluara në moshë të re. Në shoqërinë antike, ishte e zakonshme të detyroheshin vajzat të martoheshin ndërsa ishin ende në pubertet ose edhe para kësaj. Greku Cassius Dio, i cili shkroi historinë romake, deklaroi se një vajzë është gati të martohet që në moshën 12 vjeç: "Një vajzë e martuar para ditëlindjes së saj të 12 ^-të bëhet partnere ligjore në ditëlindjen e saj të 12 ^-të ." Besimi i krishterë ndikoi në një mënyrë që u lejoi grave të martoheshin më vonë dhe të zgjidhnin partnerin e tyre.

Shembulli ynë i tretë ka të bëjë me vejushat, situata e të cilave ishte e dobët në botën antike (si në Indinë moderne, ku vejushat janë djegur të gjalla). Ato përfaqësonin një nga grupet më të prekshme dhe më pak të fatlume, por Krishterimi përmirësoi edhe jetën e tyre. Komuniteti u thirr të kujdesej për vejushat aq sa kujdesej për fëmijët e lënë pas dore. Kjo ndikoi në përhapjen e Krishterimit në perandorinë Romake. Veprat dhe Epistolat, p.sh., nxjerrin në pah gjendjen e vejushave (Veprat 6:1, 1 Timoteut 5:3-16, Jakovit 1:27).

   Së katërti, në Dhiatën e Re ka një mësim për burrat që duhet t’i duan gratë e tyre, ashtu siç Krishti e deshi kishën. Nëse këtu ka diçka negative ndaj grave, feministet bashkëkohore duhet të na tregojnë se çfarë është e gabuar me të. A nuk është dashuria e një burri ndaj gruas së tij pikërisht ajo që çdo grua dëshiron në një martesë?

- (Ef 5:25,28) Ju, burra, duajini gratë tuaja, ashtu si Krishti e deshi kishën dhe e dha veten për të.
28 Kështu duhet t’i duan burrat gratë e tyre si trupat e tyre. Ai që e do gruan e vet, e do veten.

Së pesti, duhet të kihet parasysh se përqindja e grave midis ithtarëve të Jezusit ka qenë gjithmonë e madhe. Ky ishte rasti gjatë shekujve të parë dhe më pas. Nëse besimi i krishterë nuk do të kishte sjellë një përmirësim në jetën e tyre, pse do të kishte ndodhur kjo? Pse ishin të interesuar për këtë gjë nëse e dinin se besimi i krishterë e nënshtronte një grua? Fakti është se në përgjithësi ua përmirësoi jetën. Përveç kësaj, fakti është se gratë kanë luajtur një rol të madh në shumë lëvizje ringjalljeje të krishterë. Një shembull i mirë është p.sh. ringjallja Pentekostale dhe Ushtria e Shpëtimit. Gratë kanë luajtur një rol të rëndësishëm dhe kanë përhapur ungjillin në zona ku nuk ka mjaftueshëm burra.

Profesori i sociologjisë dhe studimeve fetare, Rodney Stark, ka shkruar një libër rreth rritjes dhe suksesit të Krishterimit, dhe gjithashtu ka analizuar rëndësinë e grave në përhapjen e Krishterimit. Sipas Stark, statusi i grave të krishtera ishte i mirë që nga fazat e hershme të Krishterimit. Ato gëzonin status dhe mbrojtje më të lartë se, për shembull, motrat e tyre romake, statusi i të cilave nga ana e tyre ishte dukshëm më i lartë se ai i grave greke. Abortet dhe vrasja e foshnjave të porsalindura gjithashtu nuk lejoheshin në komunitetet e krishtera - të dyja ishin rreptësisht të ndaluara. Si pasojë, Krishterimi ishte shumë popullor midis grave (Chadwick 1967; Brown, 1988) dhe u përhap, veçanërisht përmes grave të pasura tek burrat e tyre.(2)

Përveç kësaj, është e kotë të mohohet ajo që edhe kundërshtarët paganë të Krishterimit e pranojnë hapur: se kjo fe e re tërhiqte një numër të pazakontë grash dhe se shumë gra merrnin një ngushëllim të tillë nga mësimet e kongregacionit që fetë e vjetra nuk ishin në gjendje ta ofronin. Siç e kam përmendur, Kelsos e konsideronte përqindjen e madhe të grave midis të krishterëve si provë për natyrën irracionale dhe vulgare të Krishterimit. Juliani i kritikoi burrat e Antiokisë në shkrimin e tij të shenjtë Misopogon për faktin se i linin gratë e tyre të shpërdoronin pasuritë e tyre për "galileasit" dhe të varfrit, gjë që për fat të keq rezultoi në fitimin e admirimit publik nga publiku për "ateizmin" e krishterë. E kështu me radhë. Provat në lidhje me Krishterimin e hershëm nuk lënë hapësirë ​​drejtpërdrejt për dyshime nëse është një fe që tërhiqte shumë gratë dhe nuk do të ishte përhapur aq gjerësisht dhe aq shpejt nëse nuk do të kishte kaq shumë gra. (3)

Shugurimi i grave në detyrë dhe një qëndrim negativ ndaj tij mund të jenë një pengesë për shumë njerëz. Megjithatë, është e jashtëzakonshme që Jezusi, Biri i Perëndisë, i cili kishte ndjekës si meshkuj ashtu edhe femra, zgjodhi dymbëdhjetë burra si apostuj, jo gra. Cila është arsyeja për këtë?

Po në lidhje me priftërinë femërore dhe qëndrimin negativ ndaj saj? Shumë të krishterë e kuptojnë nga Bibla se kjo çështje u përket vetëm burrave (1 Tim. 3: 1-7; Titit 1: 5-9). Nuk bëhet fjalë për gratë që konsiderohen inferiore, por për burrat dhe gratë që kanë role të ndryshme. Është gjithashtu e rëndësishme të theksohet se si veproi Jezusi. Zakonisht njerëzit e mendojnë Jezusin si të mirë, dhe ai ishte vërtet i mirë. Ai kishte ndjekës meshkuj dhe femra njësoj. Megjithatë, një zbulim i rëndësishëm është se Jezusi zgjodhi vetëm burra si apostuj (Mat. 10: 1-4), jo gra. Jezusi nuk ndoqi modelin e feministeve moderne këtu, megjithëse ai sigurisht i donte të gjithë njerëzit, pavarësisht nga gjinia.

   Pse, pra, t’i kushtojmë vëmendje modelit të vendosur nga Jezusi? Arsyeja kryesore është se Jezusi nuk ishte vetëm qenie njerëzore, por edhe Perëndi me shkronjën G të madhe. Ai ishte Perëndia që krijoi të gjitha gjërat dhe që erdhi nga qielli (Gjoni 1:1-3,14). Vetë Jezusi tha: “ Dhe u tha atyre: ‘Ju jeni nga poshtë, unë jam nga lart, ju jeni nga kjo botë, unë nuk jam nga kjo botë. 24 Prandaj ju thashë se do të vdisni në mëkatet tuaja, sepse nëse nuk besoni se unë jam, do të vdisni në mëkatet tuaja’” (Gjoni 8:23,24).

   Pra, nëse Jezusi është Perëndia që vendosi modelin për apostujt e parë, nuk duhet ta injorojmë këtë çështje duke u lëkundur dhe duke pretenduar se nuk ka kuptim. Ata që flasin për pabarazi në këtë çështje sot duket se i hedhin poshtë edhe mësimet e tjera që solli Jezusi. Shumë prej tyre nuk besojnë në ferr ose në ndonjë bazë tjetër biblike që mësoi Jezusi. Ata i pretendojnë ato si të rreme dhe mendojnë se janë më të mençur se Jezusi. A nuk është ky një qëndrim arrogant? Dikush mund ta pyesë një person të tillë pse je anëtar i një lagjeje ose kishe nëse nuk i beson as bazat që mësoi Jezusi? Njerëz të tillë janë priftërinj bukë dhe "udhëheqës të verbër të të verbërve" të ngjashëm, çfarë kishte në kohën e Jezusit. Çfarë kishte në kohën e Jezusit.

   Nga ana tjetër, nëse je nga ata persona që nuk pajtohen për këtë çështje, mos e refuzo jetën e përjetshme për shkak të saj! Perëndia po të thërret në mbretërinë e Tij të përjetshme, prandaj mos e refuzo këtë thirrje për shkak të një gjëje të tillë!

Besimi i krishterë përmirësoi statusin e fëmijëve dhe të drejtat e njeriut, ndër të tjera, duke filluar të kujdesej për fëmijët e braktisur.

Nuk do të vrasësh një fëmijë me anë të abortit, as nuk do ta vrasësh përsëri kur të lindë (Letra e Barnabës, 19, 5)

Nuk do ta vrasësh me abort frytin e barkut dhe nuk do ta vrasësh foshnjën që ka lindur tashmë (Tertulliani, Apologeticum, 9,8:PL 1, 371-372)

Së dyti, Krishterimi përmirësoi të drejtat e njeriut të fëmijëve. Më sipër, shprehëm se si braktisja e foshnjave të porsalindura të padëshiruara ishte një praktikë e zakonshme në shoqërinë antike. Ishte e zakonshme në të gjitha klasat shoqërore dhe praktika e përgjithshme ishte që babai i familjes të vendoste gjatë javës së parë të jetës së të porsalindurit nëse ai ose ajo do të lejohej të jetonte. Nëse fëmija ishte vajzë, me aftësi të kufizuara ose i padëshiruar, ai ose ajo shpesh braktisej. Disa fëmijë të braktisur ndonjëherë rriteshin më vonë për t'u bërë prostituta, skllevër ose lypës, gjë që tregon pozicionin e tyre të cenueshëm.

Krishterimi përmirësoi gjendjen e fëmijëve. Si rezultat, njerëzit filluan të braktisnin zakonin e braktisjes dhe fëmijët filluan të shiheshin si njerëz me personalitet të plotë dhe të drejta të plota njerëzore. Fëmijët e braktisur u mblodhën nga rrugët dhe iu dha një mundësi e re në jetë. Përfundimisht, edhe legjislacioni ndryshoi: në vitin 374, gjatë kohës së perandorit Valentinian, braktisja e fëmijëve u bë krim. 

Në Perandorinë Romake, skllavëria ishte e zakonshme dhe në qytet-shtetet greke, 15-30 përqind e anëtarëve të shoqërisë ishin skllevër pa të drejta qytetare. Besimi i krishterë solli një ndryshim në situatë. Ai përmirësoi pozicionin e skllevërve dhe përfundimisht kontribuoi në zhdukjen e këtij institucioni.

Kur besimi i krishterë përmirësoi pozicionin e grave dhe fëmijëve, ai përmirësoi edhe pozicionin e skllevërve dhe në fund të fundit kontribuoi në zhdukjen e këtij institucioni. Në Perandorinë Romake, skllavëria ishte e përhapur dhe gjithashtu në qytet-shtetet greke, 15-30 përqind e anëtarëve të shoqërisë ishin skllevër pa të drejta civile, por besimi i krishterë solli një ndryshim në situatë. Shumë njerëz sot e kritikojnë Mesjetën duke e quajtur atë Epokë të Errët, por ishte gjatë asaj kohe që skllavëria u zhduk nga Evropa, me përjashtim të disa rajoneve periferike.  

   Po skllavëria e epokës së re? Në kohët moderne, flitet me nderim për një kohë të Iluminizmit, por kur skllavëria filloi përsëri, ky institucion arriti kulmin pikërisht gjatë Iluminizmit. Ishte një epokë e errët për disa grupe njerëzish. Megjithatë, përfaqësuesit e Krishterimit të Rilindjes, siç janë Kuakerët dhe Metodistët, kontribuan në ndalimin e skllavërisë në Angli dhe vende të tjera. Kjo përmirësoi të drejtat e njeriut:

Skllavëria vazhdoi të ekzistonte dhe u përhap më shumë gjatë gjithë Epokës së Iluminizmit gjatë katër dekadave të fundit të shekullit të 18 ^-të . Vetëm në fund të shekullit u hartuan projektligjet e para për të hequr skllavërinë në kolonitë e mëdha. Në Angli filloi një lëvizje abolicioniste, e cila u vu në lëvizje nga dy sekte të krishtera, Kuakerët dhe Metodistët. Sipas deklaratave dhe vendimeve të tyre, skllavëria konsiderohej veçanërisht një mëkat dhe jo një lloj shkeljeje të të drejtave të njeriut. (4)

Puna misionare e krishterë ka pasur një ndikim pozitiv në zhvillimin e demokracisë dhe stabilitetit shoqëror. Kjo mund të shihet në vendet afrikane dhe aziatike. Në Evropë dhe Amerikën e Veriut, i njëjti zhvillim ndodhi më herët.

- (1 Tim 2:1,2) Prandaj ju bëj thirrje, para së gjithash, të bëhen lutje, ndërmjetësime dhe falënderime për të gjithë njerëzit.

2 Për mbretërit dhe për të gjithë ata që janë në pushtet, që të mund të jetojmë një jetë të qetë dhe paqësore me gjithë perëndishmëri dhe ndershmëri.

Letra e parë drejtuar Timoteut na nxit të lutemi për autoritetet në mënyrë që kjo të çojë në një jetë paqësore. Është më mirë sesa të ketë çrregullim në shoqëri, diktaturë të pakufizuar ose rebelim të vazhdueshëm kundër sundimtarëve. Është më mirë për zhvillimet ekonomike dhe të tjera që udhëheqësit të përpiqen për të mirën.

   Disa studiues kanë deklaruar se është puna misionare e krishterë që ka luajtur një rol pozitiv në zhvillimin e demokracisë dhe stabilitetin e shoqërisë. Kjo është parë në vendet afrikane dhe aziatike. Atje ku ka pasur punë aktive misionare, situata sot është më e mirë sesa në zonat ku ndikimi i misionarëve ka qenë më i vogël ose aspak. Kjo del në pah në çështje të tilla si fakti që ekonomia në zonat e misionit është më e zhvilluar sot, situata shëndetësore është relativisht më e mirë, vdekshmëria foshnjore është më e ulët, korrupsioni është më i ulët, shkrim-leximi është më i zakonshëm dhe qasja në arsim është më e lehtë sesa në zona të tjera. Në Evropë dhe Amerikën e Veriut, i njëjti zhvillim ka ndodhur në të kaluarën, dhe besimi i krishterë sigurisht që ka pasur një ndikim edhe në këtë. Besimi i krishterë ka pasur një ndikim pozitiv në statusin dhe të drejtat e njeriut të njerëzve.

Shkencëtari: Puna misionare dëmtoi demokracinë

Sipas Robert Woodberry-t, profesor asistent në Universitetin e Teksasit, ndikimi i punës misionare të protestantëve në vitet 1800 dhe në fillim të viteve 1900 në zhvillimin e demokracisë ka qenë më i rëndësishëm nga sa mendohej fillimisht. Në vend që të kishin një rol të vogël në zhvillimin e demokracisë, misionarët luajtën një rol të konsiderueshëm në të në shumë vende afrikane dhe aziatike. Revista Christianity Today flet për këtë çështje.

Robert Woodberry ka studiuar marrëdhënien midis punës misionare dhe faktorëve që ndikojnë në demokraci për pothuajse 15 vjet. Sipas tij, atje misionarët protestantë kanë pasur një ndikim qendror. Atje ekonomia është sot më e zhvilluar dhe situata shëndetësore është relativisht shumë më e mirë sesa në zonat ku ndikimi i misionarëve ka qenë më i vogël ose inekzistent. Në zonat me histori të përhapur misionare, shkalla e vdekshmërisë foshnjore është aktualisht më e ulët, ka më pak korrupsion, shkrim-leximi është më i zakonshëm dhe hyrja në arsim është më e lehtë, veçanërisht për gratë.

   Sipas Robert Woodberry-t, ishin konkretisht të krishterët protestantë të ringjalljes që patën një efekt pozitiv. Në të kundërt, kleri i punësuar nga shteti ose misionarët katolikë para viteve 1960 nuk patën një ndikim të ngjashëm.

Misionarët protestantë ishin të lirë nga kontrolli i qeverisë. “Një stereotip qendror në punën misionare është se ajo lidhet me kolonializmin. - - Megjithatë, punëtorët protestantë, të cilët nuk financoheshin nga qeveria, reagonin gjithmonë në mënyrë kritike ndaj kolonializmit”, thotë Woodberry për Christianity Today.

Puna afatgjatë e Woodberry-t është vlerësuar. Ndër të tjera, profesori i kërkimit Philip Jenkins i Universitetit Baylor ka vënë në dukje sa vijon në lidhje me kërkimin e Woodberry-t: “Unë u përpoqa vërtet të gjeja boshllëqe, por teoria qëndron. Ajo ka ndikim të madh në kërkimin mbarëbotëror mbi Krishterimin.” Sipas revistës Christianity Today, mbi dhjetë studime kanë përforcuar gjetjet e Woodberry-t. (5)

Sasia e krimit ka ndikim në të drejtat e njeriut. Nëse besimi i krishterë është i vërtetë, ai duhet të sjellë ndryshime pozitive tek një person dhe të zvogëlojë keqbërjet ndaj të tjerëve.

- (Mateu 22:35-40) Atëherë njëri prej tyre, që ishte një doktor i ligjit, e pyeti duke e vënë në provë dhe duke thënë:
36 Mësues, cili është urdhërimi i madh në ligj?
37 Jezusi i tha: “Duaje Zotin, Perëndinë tënd, me gjithë zemrën tënde, me gjithë shpirtin tënd dhe me gjithë mendjen tënde.”
38 Ky është urdhërimi i parë dhe i madhi.
39 Dhe i dyti është i ngjashëm me këtë: Duaje të afërmin tënd porsi vetveten .
40 Mbi këto dy urdhërime varet i gjithë ligji dhe profetët.

- (Luka 18:20,21) Ti i di urdhërimet : Mos shkel kurorën, mos vrit, mos vidh, mos bëj dëshmi të rreme, ndero atin tënd dhe nënën tënde.

21 Dhe ai tha: “Të gjitha këto i kam zbatuar që nga rinia ime.”

- (Rom 13:8,9) Mos i detyroheni askujt asgjë, përveçse ta doni njëri-tjetrin, sepse ai që e do tjetrin e ka përmbushur ligjin.

9 Sepse kjo: “Mos shkel kurorën, mos vrit, mos vidh, mos jep dëshmi të rreme, mos lakmo”; dhe nëse ka ndonjë urdhërim tjetër, ajo kuptohet shkurt në këtë fjalë: “Duaje të afërmin tënd si veten tënde”.

Niveli i krimit ka ndikim në të drejtat e njeriut. Sa më pak krim të ketë, aq më shumë ka gjasa që një shoqëri të jetë e qëndrueshme dhe të mos u bëhen padrejtësi të tjerëve.

   Cili është ndikimi i besimit të krishterë në krim? Nëse është i vërtetë, ai duhet të kontribuojë në ndryshime pozitive tek personi dhe të zvogëlojë padrejtësinë ndaj të tjerëve. Shumë ankohen për të këqijat e shoqërive, por ungjilli dhe thirrja për pendim (krahaso fjalët e Jezusit, Luka 13:3: “... por, nëse nuk pendoheni, të gjithë do të vdisni njësoj.) është një forcë pozitive për ndryshim. Përveç kësaj, ndjekja e urdhërimit më të madh për të dashur të afërmin, e shoqëruar me urdhërime të tjera, do të zvogëlojë krimin. Atje ku një fqinj është i dashur dhe i vlerësuar, nuk ka asnjë veprim të gabuar ndaj tij. Trajtimi i duhur i një fqinji është baza për uljen e krimit.

   Pra, nëse një person preket nga Zoti, kjo duhet të sjellë një ndryshim pozitiv tek ai. Individët e zymtë dhe të hidhëruar mund të bëhen më pozitivë, i varuri është në gjendje të ndalojë përdorimin e drogës dhe vjedhjen. Një kumarxhi fiton interesa të tjera përveç lojërave, ose një terrorist mund të ndalojë aktivitetin terrorist. Këto janë ndryshime që mund të kenë një ndikim pozitiv në jetën e tyre dhe të të tjerëve.

   Një shembull i vogël tregon se si Zoti mund të ndryshojë jetën e shumë njerëzve. Shembulli tregon se si një numër i madh njerëzish kanë ndryshuar nga brenda. Përshkrimi është nga shekulli i 19-të dhe nga libri i Charles G. Finney-t, Ihmeellisiä herätyksiä .

Kam thënë se situata morale ndryshoi shumë nëpërmjet kësaj ringjalljeje. Qyteti ishte i ri, ekonomikisht i begatë dhe sipërmarrës, por plot mëkate. Popullsia ishte veçanërisht inteligjente dhe ambicioze, por ndërsa ringjallja përfshiu qytetin duke sjellë turma të mëdha njerëzish të shquar, burra dhe gra, në konvertim, ndodhi një ndryshim shumë i mrekullueshëm në lidhje me rendin, paqen dhe moralin.

   Shumë vite më vonë pata një bisedë me një avokat. Ai ishte konvertuar në këtë ringjallje dhe ishte prokuror i përgjithshëm në çështjet penale. Për shkak të kësaj zyre, statistikat kriminale ishin plotësisht të njohura për të. Ai tha për kohën e kësaj ringjalljeje: "Kam shqyrtuar dokumente të së drejtës penale dhe kam vënë re një fakt të habitshëm: ndërsa qyteti ynë është rritur tre herë më shumë pas kohës së ringjalljes, nuk ka pasur as një të tretën e padive sesa kishte më parë. Kaq të mrekullueshëm pati ringjallja në shoqërinë tonë." (...)

   (...) Kundërshtimi publik dhe personal u zbeh gradualisht. Në Rochester nuk dija asgjë për të. Shpëtimi pati vizitën e vet të madhe, ringjalljet ishin aq të fuqishme dhe u përhapën aq gjerësisht, dhe njerëzit kishin kohë të njiheshin si me veten ashtu edhe me rezultatet e tyre në një masë të tillë sa kishin frikë t'i kundërshtonin si më parë. Priftërinjtë gjithashtu i kuptonin më mirë, dhe të ligjtë ishin të bindur se ato ishin vepra të Zotit. Kjo ide për to u bë pothuajse e zakonshme, aq e qartë ishte natyra e shëndoshë e konvertimeve, aq vërtet të transformuar, "krijime të reja", ishin të konvertuarit, aq rrënjësor ndodhi një ndryshim si tek individët ashtu edhe në shoqëri, dhe aq të përhershëm dhe të pamohueshëm ishin frytet.

Të padrejtët nuk do ta trashëgojnë mbretërinë e Perëndisë

Po gabimet e kishës? Shumë ateistë mund të argumentojnë se besimi i krishterë nuk sjell ndryshime pozitive dhe mund të tregojnë mijëra padrejtësi të bëra në emër të Zotit, gjatë shekujve. Mbi këtë bazë, ata janë të sigurt se nuk ka Zot. Ata thonë: "A nuk është absurde të besosh në Zot kur kaq shumë padrejtësi janë bërë në emër të Tij?"

    Megjithatë, këta njerëz nuk e marrin parasysh

• se të padrejtët nuk do të trashëgojnë mbretërinë e Perëndisë: A nuk e dini se të padrejtët nuk do të trashëgojnë mbretërinë e Perëndisë? Mos u mashtroni… (1 Korintasve 6:9)

• që Jezusi refuzon të rrëfejë keqbërësit: Dhe atëherë unë do t'u shpall atyre: Unë s'ju kam njohur kurrë; largohuni nga unë, ju që bëni paudhësi. (Mateu 7:23)

• se Jezusi, Gjon Pagëzori dhe apostujt shpallën pendim. Jezusi tha gjithashtu se "por nëse nuk pendoheni, të gjithë do të vdisni me të njëjtën mënyrë" (Luka 13:3).

• se Jezusi paralajmëroi kundër kapjes së shpatës dhe këshilloi të donin armiqtë (Mat. 26:52, 5: 43,44).

• Shumë veta gjithashtu i injorojnë fjalët e Palit, në të cilat ai paralajmëroi për ujqërit mizorë që do të vinin pas largimit të tij. Këto fjalë të Palit tregojnë mirë zhvillimin e historisë. Ato përshkruajnë shekujt dhe padrejtësitë e bëra në emër të Perëndisë që kanë ndodhur. Është e pamundur të mohohet se Pali nuk kishte të drejtë. Përveç kësaj, Pali tregoi se veprat mund të dëshmojnë kundër njeriut. Ai gjithashtu mund t'u thoshte vetë të tjerëve: "Vëllezër, bëhuni imitues të mi dhe shënoni ata që ecin kështu, ashtu siç na keni ne si shembull." , Fil 3:17.

- (Veprat 20:29-31) Sepse unë e di këtë, se pas largimit tim do të hyjnë midis jush ujqër grabitqarë, që nuk do ta kursejnë kopenë.

30 Edhe vetë midis jush do të dalin njerëz që do të flasin gjëra të çoroditura, për të tërhequr pas vetes dishepujt.

31 Prandaj rrini zgjuar dhe mbani mend se për tre vjet me radhë nuk pushova së paralajmëruari secilin me lot, natë e ditë.

- (Titi 1:16) Ata pohojnë se e njohin Perëndinë; por me vepra e mohojnë atë, duke qenë të neveritshëm, të pabindur dhe të pabesë për çdo vepër të mirë. 

Një pjesë e madhe e gjuhëve të shkruara në Evropë dhe vende të tjera, si dhe shumë shkolla dhe universitete, kanë lindur nën ndikimin e besimit të krishterë. Kjo është e lidhur me zhvillimin shoqëror dhe të drejtat e njeriut.

Arsimi dhe shkrim-leximi nuk lidhen drejtpërdrejt me të drejtat e njeriut, por vendet në të cilat është e lehtë të kesh qasje në arsim dhe shkrim-lexim zakonisht kanë bërë gjithashtu përparim në të drejtat e njeriut.

    Pra, si lidhet besimi i krishterë me këtë temë? Shumë veta kanë një pikë të verbër këtu. Ata nuk e dinë se shumë nga gjuhët e shkruara në Evropë dhe vende të tjera - si dhe shumë shkolla dhe universitete - kanë lindur nga ndikimi i besimit të krishterë. Për shembull, këtu në Finlandë, Mikael Agricola, reformatori i Finlandës dhe babai i letërsisë, shtypi alfabetin e parë, si dhe Dhiatën e Re dhe pjesë të librave të tjerë të Biblës. Njerëzit mësuan t'i lexonin ato. Në shumë vende të tjera në botën perëndimore, zhvillimi ka ndodhur përmes një procesi të ngjashëm:

Krishterimi krijoi qytetërimin perëndimor. Nëse ithtarët e Jezusit do të kishin mbetur si një sekt i zbehtë hebraik, shumë prej jush nuk do të kishin mësuar kurrë të lexonin dhe pjesa tjetër do të kishin lexuar nga rrotulla të kopjuara me dorë. Pa teologjinë e shpikur me përparim dhe barazi morale, e gjithë bota do të ishte aktualisht në një gjendje ku shoqëritë jo-evropiane ishin afërsisht në vitet 1800: Një botë me astrologë dhe alkimistë të panumërt, por pa shkencëtarë. Një botë despotike pa universitete, banka, fabrika, syze, oxhaqe dhe piano. Një botë ku shumica e fëmijëve vdesin para moshës pesë vjeç dhe ku shumë gra do të vdisnin nga lindja e fëmijëve - një botë që do të jetonte vërtet në "Epokat e Errëta". Një botë moderne lindi vetëm nga shoqëritë e krishtera. Jo në mbretërinë islame. Jo në Azi. Jo në një shoqëri "laike" - pasi një gjë e tillë nuk ekzistonte. (6)

Spitalet përmirësojnë pozicionin dhe mirëqenien e njerëzve. Mijëra spitale janë krijuar mbi themelet e besimit të krishterë dhe punës misionare.

As spitalet nuk lidhen drejtpërdrejt me të drejtat e njeriut, por ato përmirësojnë statusin dhe mirëqenien e njerëzve. Në këtë fushë, besimi i krishterë ka luajtur një rol të madh, pasi shumë spitale (përfshirë Kryqin e Kuq) kanë lindur nga ndikimi i tij. Dashuria e dhënë nga Zoti për të afërmin dhe dëshira për të ndihmuar njerëzit janë në sfondin e shumicës së spitaleve:

Gjatë Mesjetës, njerëzit që i përkisnin Urdhrit të Shën Benediktit mbanin mbi dy mijë spitale vetëm në Evropën Perëndimore. Shekulli i 12- ^të ishte jashtëzakonisht i rëndësishëm në këtë drejtim, veçanërisht aty ku vepronte Urdhri i Shën Gjonit. Për shembull, Spitali i madh i Frymës së Shenjtë u themelua në vitin 1145 në Montpellier, i cili shpejt u bë qendra e arsimit mjekësor dhe qendra mjekësore e Montpellier gjatë vitit 1221. Përveç kujdesit mjekësor, këto spitale siguronin ushqim për të uriturit dhe kujdeseshin për vejushat dhe jetimët, si dhe jepnin lëmoshë për ata që kishin nevojë për to. (7)

Edhe pse kisha e krishterë është kritikuar shumë gjatë gjithë historisë së saj, ajo ka qenë ende pararendëse në kujdesin mjekësor për të varfrit, duke ndihmuar robërit, të pastrehët ose ata që janë në prag të vdekjes dhe duke përmirësuar mjediset e punës. Në Indi, spitalet dhe institucionet arsimore më të mira të lidhura me të janë rezultat i punës misionare të krishterë, madje deri në atë masë sa shumë hindu i përdorin këto spitale më shumë sesa spitalet e mirëmbajtura nga qeveria, sepse e dinë se do të marrin kujdes më të mirë atje. Është vlerësuar se kur filloi Lufta e Dytë Botërore, 90% e infermierëve në Indi ishin të krishterë dhe se 80% e tyre morën arsimimin e tyre në spitalet misionare. (8)

Disa shembuj nga Afrika tregojnë rëndësinë e besimit të krishterë. Shumë e kritikojnë punën misionare, por ajo ka sjellë ndryshime dhe stabilitet të madh në shoqëritë afrikane. Si rezultat, edhe ekonomia ka filluar të rritet dhe standardet e jetesës së njerëzve janë rritur.

   I pari nga komentet është nga Nelson Mandela. I dyti është shkruar nga Matthew Parris, një politikan, autor dhe gazetar i njohur britanik në The Times, me titull “Si ateist, unë vërtet besoj se Afrika ka nevojë për Zotin” dhe nën nëntitull, “Misionarët, jo grantet, janë zgjidhja për problemin më të madh të Afrikës - mentalitetin pasiv shkatërrues të njerëzve”.

   Parris kishte arritur në këtë përfundim pasi kishte jetuar si fëmijë në vende të ndryshme afrikane dhe pasi kishte bërë një udhëtim të gjatë nëpër kontinent. Ai vetë është ateist, por vuri në dukje se puna misionare ka efekte pozitive. Puna e thjeshtë sociale ose ndarja e njohurive teknike nuk ka gjasa të ketë sukses, por do ta lërë kontinentin në dorë të një kombinimi dashakeq të Nike-ut, një mjeku shtrigë, një telefoni celular dhe një thike xhungle.

Në kishë, çështjet e kësaj jete trajtoheshin po aq sa edhe çështjet e jetës së ardhshme; dukej se çdo gjë që arrinin afrikanët, buronte nga puna misionare e kishës. (Nelson Mandela në autobiografinë e tij "Long Walk to Freedom")

Matthew Parris: Më frymëzoi, duke më ripërtërirë besimin tim në rënie në filantropinë e vendeve në zhvillim. Megjithatë, udhëtimi në Malavi ripërtëriu edhe një perceptim tjetër, një që jam përpjekur ta largoj gjithë jetën time, por është një vëzhgim që nuk kam mundur ta shmang që nga fëmijëria ime në Afrikë. Ngatërron konceptet e mia ideologjike, refuzon me kokëfortësi të përputhet me botëkuptimin tim dhe ka hutuar besimin tim në rritje se nuk ka Zot.

   Tani, si një ateist i mësuar, jam i bindur për ndikimin e madh që ungjillizimi i krishterë po ka në Afrikë - krejtësisht i ndarë nga organizatat qytetare laike, projektet qeveritare dhe përpjekjet ndërkombëtare të ndihmës. Këto thjesht nuk janë të mjaftueshme. Arsimi dhe mësimdhënia vetëm nuk janë të mjaftueshme. Në Afrikë, Krishterimi ndryshon zemrat e njerëzve. Ai sjell ndryshim shpirtëror. Rilindja është e vërtetë. Ndryshimi është i mirë.

   ...Do të thoja se është për të ardhur keq që shpëtimi është pjesë e paketës, por të krishterët e bardhë dhe të zinj që punojnë në Afrikë po shërojnë të sëmurët, duke u mësuar njerëzve të lexojnë dhe të shkruajnë; dhe vetëm personi më i laikizuar mund të shikojë një spital apo shkollë misionare dhe të thotë se bota do të ishte më e mirë pa të... Heqja e përhapjes së ungjillit të krishterë nga ekuacioni afrikan mund ta lërë kontinentin në mëshirën e kombinimit të lig: Nike, mjeku shtrigë, telefoni celular dhe hanxhari.

Shëndet dhe mirëqenie. Bibla inkurajon ndihmën ndaj të varfërve, të pafavorizuarve dhe njerëzve që vuajnë. Shumë organizata të krishtera të përqendruara në bamirësi, siç është Kryqi i Kuq, e kanë origjinën nëpërmjet kësaj.

- 1 (Gjoni 3:11) Sepse ky është mesazhi që dëgjuat që nga fillimi, që ne duhet ta duam njëri-tjetrin.

- (1 Pjetrit 2:17) 17 Nderoni të gjithë njerëzit . Duani vëllazërinë. Kini frikë Perëndinë. Nderoni mbretin.

Shëndeti dhe mirëqenia janë çështje që janë të afërta me të drejtat e njeriut. Sidomos mirëqenia mendore varet shumë nga njerëzit e tjerë, domethënë nga mënyra se si reagojmë ndaj sjelljes së të tjerëve ndaj vetes. Në përgjithësi, nëse një fëmijë ka një mjedis mbështetës rritjeje, miq dhe prindër të dashur, ai ose ajo ka shumë të ngjarë të rritet dhe të bëhet një i rritur që pranon veten dhe të tjerët. Shpirti dhe mendja e tij/saj janë mirë sepse ai ose ajo është vlerësuar dhe dashur. E njëjta gjë vlen, sigurisht, edhe për të rriturit. Edhe ata janë mirë kur pranohen dhe vlerësohen.

   Cili është ndikimi i besimit të krishterë në shëndetin mendor? Në këtë fushë, na janë dhënë udhëzime të qarta; duhet t'i duam fqinjët tanë dhe t'i respektojmë të gjithë, siç tregojnë p.sh. vargjet e mëparshme. Ka një bazë të mirë për shëndetin mendor dhe gjithashtu për të drejtat e njeriut.

   Megjithatë, mirëqenia e njeriut varet edhe nga faktorë fizikë, jo vetëm mendorë. Nëse atij i mungon ushqimi, nëse është në gjendje të dobët shëndetësore ose nuk merr trajtim kur është i sëmurë, kjo e zvogëlon mirëqenien. Këto gjëra shpesh nuk ndodhin në shoqëritë që nuk i respektojnë të drejtat e njeriut të të tjerëve.

   Cili është udhëzimi i Biblës kur bëhet fjalë për njerëzit në situata të vështira jetësore? Ekziston një mori mësimesh dhe vargjesh mbi këtë temë në Dhiatën e Re. Ato shfaqen në mësimet si të Jezusit ashtu edhe të apostujve. Ato na nxisin të ndihmojmë njerëzit që janë të varfër, të sëmurë ose në telashe. Problemi i vetëm është se ne jemi të ngadaltë në zbatimin e tyre. Besimi ynë nuk është gjithmonë mjaftueshëm praktik sa të shtrihet tek fqinjët tanë:

- (Marku 14:7) 7 Sepse të varfrit i keni gjithmonë me ju dhe, kur të doni, mund t’u bëni mirë; por mua nuk më keni gjithmonë.

- (1 Gjonit 3:17,18) Por ai që ka të mirat e kësaj bote dhe sheh vëllanë e tij në nevojë dhe e mbyll zemrën e tij nga dhembshuria ndaj tij, si banon në të dashuria e Perëndisë?

18 Fëmijë të mi, le të mos duam me fjalë, as me gjuhë, por me vepra dhe në të vërtetë.

- (Jakovi 2:15-17) Nëse një vëlla ose një motër janë të zhveshur dhe u mungon ushqimi i përditshëm,

16 Dhe dikush prej jush u thotë atyre: “Largohuni në paqe, ngrohuni dhe ngopeni!”, megjithse nuk u jepni atyre gjërat që janë të nevojshme për trupin, çfarë dobie ka?

17 Po kështu është edhe besimi; në qoftë se nuk ka vepra, është i vdekur në vetvete.

- (Titi 3:14) 14 Edhe tanët le të mësojnë të kryejnë vepra të mira për nevojat e nevojshme, që të mos jenë të pafrytshëm.

Megjithatë, disa kanë ndjekur mësimet e mëparshme të Biblës. Si rezultat, kanë lindur shumë organizata bamirëse të krishtera. Për shembull, Kryqi i Kuq lindi kur një i krishterë zemërmirë, Henri Dunant, pa gjendjen e vështirë të të plagosurve në fushën e betejës dhe filloi të hartonte mënyra për ta lehtësuar atë. Florence Nightingale, një e krishterë e devotshme që reformoi si kujdesin mjekësor ushtarak ashtu edhe atë të përgjithshëm, gjithashtu veproi në të njëjtën zonë. Të njohur janë edhe William Booth, themeluesi i Ushtrisë së Shpëtimit, dhe Eglantyne Jebb, themeluesja e Save the Children. Organizata e fundit lindi kur Jebb punoi për fëmijët e uritur të Evropës Qendrore pas Luftës së Parë Botërore.

   Një shembull i praktikës së besimit është John Wesley, i cili ishte një predikues i njohur dhe babai i lëvizjes metodiste në shekullin e 18-të. Nën ndikimin e tij, Anglia ishte në gjendje të përjetonte një ripërtëritje të vërtetë shoqërore me përmirësime të rëndësishme politike, sociale dhe ekonomike. Ata ulën padrejtësinë dhe varfërinë e shoqërisë, duke rritur standardet e jetesës së mijëra njerëzve. Historiani J. Wesley Bready madje ka vlerësuar se lëvizja reformuese e vëllezërve Wesley e pengoi Anglinë të zhytej në një revolucion dhe dhunë të ngjashme që ndodhi në Francë:

Mesazhi i Wesley-t theksoi gjithëpërfshirjen e ungjillit. Nuk mjaftonte që shpirti njerëzor të shpëtohej, por edhe mendja, trupi dhe habitati njerëzor duhej të ndryshonin.

   Falë pikëpamjes së Wesley-t, puna e tij në Britani ishte shumë më tepër sesa ungjillizim. Ai hapi një farmaci, një librari, një shkollë falas, një strehë për vejushat dhe u ngrit kundër skllavërisë shumë kohë para se të lindte William Wilberforce, kundërshtari më i njohur i skllavërisë. Wesley promovoi lirinë civile dhe fetare dhe i nxiti njerëzit të shihnin se sa brutalisht privoheshin të varfrit. Ai ngriti punishte tjerrjeje dhe artizanati dhe gjithashtu studioi vetë mjekësi për të ndihmuar nevojtarët.

   Përpjekjet e Wesley-t çuan në përmirësimin e të drejtave të punëtorëve, si dhe në zhvillimin e rregulloreve të sigurisë në vendet e punës. Ish-kryeministri britanik David Lloyd George tha se për më shumë se njëqind vjet, metodistët ishin udhëheqësit mbizotërues të lëvizjes sindikale.

   ... Robert Raikes doli me idenë e hapjes së Shkollave të së Dielës sepse donte t'u jepte fëmijëve të punëtorëve mundësinë për të shkuar në shkollë. Të tjerë të prekur nga ringjallja e Wesley-t reformuan jetimoret, spitalet mendore, spitalet dhe burgjet. Florence Nightingale dhe Elizabeth Fry, për shembull, u bënë të njohura për zhvillimin dhe modernizimin e kujdesit mjekësor dhe sistemit të burgjeve. (10)

Referencat:

1. Pirjo Alajoki: Naiseus vedenjakajalla, p. 21,22

2. Mia Puolimatka: Minkä arvoinen on ihminen?, p. 130

3. David Bentley Hart: Ateismin harhat (Atheist Delusions: The Christian Revolution and its Fashionable Enemies), p. 224,225

4. Pekka Isaksson & Jouko Jokisalo: Kallonmittaajia ja skinejä, p. 77

5. Matti Korhonen, Uusi tie 6.2.2014, p. 5

6. Rodney Stark: The victory of reason. How Christianity led to freedom, capitalism and Western Success. New York, Random House (2005), p. 233

7. David Bentley Hart: Ateismin harhat (Atheist Delusions: The Christian Revolution and its Fashionable Enemies), p. 65

8. Lennart Saari: Haavoittunut planeetta, p. 104

9. Parris, M., As an atheist, I truly believe Africa needs God, The Times Online,

www.timesonline.co.uk, 27 December 2008

10. Loren Cunningham / Janice Rogers: Kirja joka muuttaa kansat (The Book that Transforms Nations), p. 41